คำนำ รายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ประจำปี พ.ศ. 2551
จัดทำโดยสำนักงานประชาธิปไตย สิทธิมนุษยชนและแรงงาน
25 กุมภาพันธ์ 2552
ความเจริญก้าวหน้าของมนุษย์ขึ้นอยู่กับจิตวิญญาณของมนุษย์นั้นเอง ความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ข้อนี้ไม่เคยปรากฎเด่นชัดไปกว่าในปัจจุบัน เมื่อความท้าทายแห่งศตวรรษใหม่เรียกร้องให้เราต้องแสดงความสามารถของมนุษย์ในทุกสาขา เพื่อผลักดันให้ประเทศและโลกของเราก้าวต่อไปข้างหน้า
การรับรองสิทธิของบุรุษ สตรี และเด็กทุกคน ให้ได้มีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในสังคม และใช้ชีวิตอย่างสมค่าแก่ความสามารถอันพระเจ้าได้ประทานให้นั้น เป็นอุดมการณ์ที่ขับเคลื่อนประเทศของเราตั้งแต่เมื่อแรกก่อตั้ง ความคิดนี้ได้ปรากฎในปฏิญญาสากลแห่งสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและสะท้อนอยู่ในสุนทรพจน์พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีโอบามา ซึ่งย้ำเตือนว่า ชนทุกรุ่นจะต้องธำรงไว้ซึ่งความเชื่อที่ว่า “ทุกคนเท่าเทียมกัน ทุกคนมีเสรีภาพ และล้วนแต่สมควรได้รับโอกาสที่จะแสวงหาความสุขโดยสมบูรณ์”
นโยบายต่างประเทศของเราจึงต้องเชิดชูค่านิยมอันเป็นอมตะนี้ ที่ให้อำนาจบุคคลในการพูด คิด เคารพบูชา และชุมนุมโดยเสรี ทั้งนี้เพื่อให้สามารถดำเนินชีวิตการทำงานและชีวิตครอบครัวได้อย่างมีศักดิ์ศรี และตระหนักได้ว่าความฝันสู่อนาคตอันสดใสกว่านั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม
การส่งเสริมสิทธิมนุษยชนเป็นส่วนสำคัญของนโยบายต่างประเทศของเรา เราจะไม่เพียงพยายามธำรงไว้ซึ่งอุดมการณ์ของเรานี้บนแผ่นดินอเมริกาเท่านั้น แต่จะแสวงหาความเคารพในสิทธิมนุษยชนยิ่งขึ้นด้วยการประสานกับนานาประเทศและผู้คนทั่วโลก เราจะต้องร่วมการประชุมและการสนทนาอย่างเป็นทางการระหว่างรัฐบาล ซึ่งเป็นหนทางสำคัญในการมุ่งสู่เป้าหมายนี้ แต่เราจะไม่ยึดติดอยู่กับเพียงหนทางเดียวเพื่อปราบปรามระบบทรราชย์และการกดขี่ข่มเหงอันบั่นทอนจิตวิญญาณ จำกัดศักยภาพ และบ่อนทำลายความเจริญก้าวหน้าของมนุษย์
เราจะทำให้ความพยายามดังกล่าวเป็นความพยายามระดับโลกซึ่งต้องการความร่วมมือจากผู้อื่นนอกเหนือจากรัฐบาล เราจะร่วมมือกับองค์กรนอกภาครัฐ ภาคธุรกิจ ผู้นำทางศาสนา สถานศึกษา และประชาชนแต่ละคน ทุกฝ่ายล้วนมีบทบาทสำคัญในการสรรค์สร้างโลกที่ซึ่งสิทธิมนุษยชนได้รับการยอมรับ เคารพและปกป้อง
พันธกรณีของเราที่มีต่อสิทธิมนุษยชนนั้นได้รับแรงผลักดันจากศรัทธาที่เรามีต่อค่านิยมทางศีลธรรม และจากการที่เราทราบว่าเรามีความปลอดภัย ความเจริญรุ่งเรือง และความก้าวหน้า ในขณะที่ผู้คนในดินแดนอื่นต้องหลุดพ้นจากเงามืดและพันธนาการ เพื่อที่จะได้รับโอกาสและสิทธิที่เรารักและหวงแหน
บัดนี้ ข้าพเจ้าขอส่งมอบรายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ประจำปี พ.ศ. 2551 ที่จัดทำโดยกระทรวงการต่างประเทศ ต่อสภาคองเกรส
ฮิลลารี รอดดัม คลินตัน
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ