คำนำ
รายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ประจำปี พ.ศ. 2550
จัดทำโดยสำนักงานประชาธิปไตย สิทธิมนุษยชนและแรงงาน
11 มีนาคม 2551

ประธานาธิบดีบุชกล่าวไว้ว่า “เสรีภาพอาจถูกขัดขวางได้ เสรีภาพอาจถูกหน่วงเหนี่ยวได้ แต่เสรีภาพไม่อาจถูกปฏิเสธได้” ในระยะยาวแล้ว ประชาชนผู้เสียสละเพื่อศักดิ์ศรีและสิทธิของตนจะต้องมีชัย เช่นเดียวกับที่ครอบครัวฮาเวลและครอบครัวแมนเดลาได้รับชัยชนะมาแล้ว เช่นเดียวกับบุคคลที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ผู้ปกป้องสิทธิมนุษยชนในยุคสมัยของเราหลายท่านต้องเผชิญกับการถูกประณาม ข่มเหงรังแก และใส่ร้ายว่าเป็นผู้ทรยศต่อชาติ และถูกหมายหัวโดยรัฐบาลของตนเอง เพียงเพราะพวกท่านยืนหยัดเชิดชูเสรีภาพต่างๆ ที่ระบุไว้ในปฏิญญาสากลแห่งสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษยชน  บุคคลที่ไม่ยอมอดทนเหล่านี้คือแรงบันดาลใจสำหรับเพื่อนร่วมชาติ และผลงานของท่านได้กลายเป็นมาตรฐานสูงส่งและความหวังสำหรับคนทุกหนทุกแห่งที่ต่อสู้อย่างสันติเพื่อให้ได้มาซึ่งเสรีภาพ ศักดิ์ศรี และสิทธิของตน
 
ค่านิยมเหล่านี้คือสิทธิพื้นฐานที่มนุษย์ทุกคนมีอยู่ และวิธีที่แน่นอนที่สุดที่จะปกป้องรักษาสิ่งเหล่านี้ไว้ก็คือการปกครองที่มีประสิทธิภาพ ยึดในหลักนิติธรรมและเป็นประชาธิปไตย ไม่มีเส้นทางสู่ประชาธิปไตยของชาติใดที่ราบรื่นหรือตรงแน่ว เรามักต้องเผชิญอุปสรรคและความพ่ายแพ้ แม้แต่ในสภาพการณ์ที่ดีที่สุด การแปรอุดมการณ์ประชาธิปไตยให้กลายเป็นสถาบันประชาธิปไตยที่มีประสิทธิภาพก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ระบอบประชาธิปไตยอาจเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน และความก้าวหน้าก็อาจต้องชะงักงันเนื่องจากการไร้เสถียรภาพและความไม่มั่นคง ความยากจนและโรคภัยไข้เจ็บ รัฐบาลที่มีการทุจริตหรือขาดทรัพยากรที่เพียงพอไม่สามารถตอบสนองความคาดหวังที่สูงส่งของประชาชนได้ ทำให้ประชาชนหมดหวังที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้น ผู้นำที่ขาดความมุ่งมั่นต่อการปฏิรูปอาจกลายเป็นรัฐบาลเผด็จการหรือหันเหออกจากหลักนิติธรรม และมีรัฐบาลบางประเทศที่ไม่ยอมแม้กระทั่งพยายามรับประกันสิทธิของประชาชนของตน

อุปสรรคที่กล่าวมาเหล่านี้ และอุปสรรคอื่นๆ อีกมากมายได้ถูกบันทึกไว้ในรายงานสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ที่แนบมานี้ อย่างไรก็ตาม รายงานฉบับนี้เขียนขึ้นพร้อมกับความมั่นใจว่าไม่มีมุมใดในโลกที่ตกอยู่ภายใต้ระบบทรราชย์อย่างถาวร การเปลี่ยนแปลงอาจต้องใช้เวลา แต่การเปลี่ยนแปลงจะมาถึงแน่นอน ตราบใดที่ประชาชนทั่วโลกเชิดชูค่านิยมแห่งสิทธิมนุษยชนอันเป็นสากล เราก็มีความหวัง เรายังเชื่อว่ารัฐบาลที่มีความรับผิดชอบมีหน้าที่สนับสนุนชายหญิงผู้กล้าหาญทุกท่าน

บัดนี้ ข้าพเจ้าขอส่งมอบรายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ประจำปี พ.ศ. 2550 ที่จัดทำโดยกระทรวงการต่างประเทศ ต่อสภาคองเกรส
 
คอนโดลีซซา ไรซ์  
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ