บทนำ
รายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศต่างๆ ประจำปีพ.ศ. 2550
จัดทำโดยสำนักงานประชาธิปไตย สิทธิมนุษยชนและแรงงาน
11 มีนาคม 2551
ประธานาธิบดีบุชได้กล่าวว่า การเคารพสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพพื้นฐานซึ่งระบุอยู่ในปฏิญญาสากลของสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษยชนคือ “พื้นฐานของเสรีภาพ ความยุติธรรมและสันติภาพในโลกนี้” ปัจจุบันนี้ ทุกทวีปทั่วโลก ชายหญิงต้องประสบอุปสรรคและความเสี่ยงอย่างมากในการทำงานเพื่อให้มนุษย์เราได้รับสิทธิพื้นฐานที่จะมีชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีเพื่อทำตามจิตสำนึกของตนและแสดงความคิดเห็นของตนโดยไม่ต้องเกรงกลัวเพื่อเลือกผู้จะมาปกครองพวกเขาและกำหนดให้ผู้นำพวกเขารับผิดชอบในการบริหารบ้านเมือง และเพื่อให้ได้รับความเที่ยงธรรมภายใต้กฎหมาย
มนุษย์เราได้ประจักษ์มากขึ้นเรื่อยๆ ว่า ประชาธิปไตยคือรูปแบบของการปกครองที่สามารถประกันสิทธิและเสรีภาพพื้นฐานเหล่านั้นได้ ไม่มีรูปแบบการปกครองใดที่ไม่มีข้อบกพร่อง ประชาธิปไตยคือระบอบการปกครองของประชาชน โดยประชาชนและเพื่อประชาชน โดยมีพื้นฐานจากหลักการที่ว่ามนุษย์เรามีสิทธิโดยธรรมชาติที่จะกำหนดอนาคตของตนเอง แต่มนุษย์เราก็มีข้อบกพร่อง ฉะนั้น จึงต้องมีวิธีแก้ไขในตัวเอง ประชาชนชาวสหรัฐฯ มีประวัติศาสตร์อันน่าภูมิใจแห่งการต่อสู้ของชนทุกรุ่นนับตั้งแต่บรรพบุรุษผู้สร้างชาติเราขึ้นมาที่จะนำประชาธิปไตยของเราให้ใกล้เคียงกับหลักการที่เรายึดมั่น แม้ว่าขณะนี้ เราจะต้องเผชิญกับความอยุติธรรมและปัญหาของแต่ละยุคใหม่
ในขณะที่เรากำลังทำรายงานฉบับนี้อยู่ กระทรวงการต่างประเทศตระหนักดีว่า มีข้อวิจารณ์ทั้งจากภายในและต่างประเทศเกี่ยวกับการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของสหรัฐฯ เอง รัฐบาลสหรัฐฯ จะยังคงฟังและตอบข้อกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของเราเองอย่างตรงไปตรงมา รวมถึงมาตรการต่างๆ ที่เราดำเนินไปเพื่อปกป้องประเทศเราจากภัยคุกคามการก่อการร้าย กฎหมาย นโยบายและการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของเราได้พัฒนาไปมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเรายังคงยืนหยัดที่จะปกป้องประชาชนผู้บริสุทธิ์จากการถูกทำร้ายในขณะที่เชิดชูพันธสัญญาที่เรายึดมั่นเป็นเวลานานที่จะเคารพสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพพื้นฐาน ส่วนหนึ่งของความพยายามนี้ สหรัฐฯ ได้ส่งรายงานนี้แก่องค์การระหว่างประเทศทั้งหลายตามพันธกรณีภายใต้สนธิสัญญาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนต่างๆ ที่สหรัฐฯ เป็นคู่สัญญา
สหรัฐฯ ยึดแน่นในพันธกรณีด้านสิทธิมนุษยชนของตนอย่างจริงจัง และในความพยายามที่จะปฏิบัติตามพันธกรณีเหล่านั้น เราตระหนักถึงคุณค่าของบทบาทอันสำคัญของประชาสังคมและสื่อมวลชนอิสระ สหรัฐฯ ไม่ได้มองว่าการที่สมาชิกประชาคมโลกอื่นๆ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของเราว่าเป็นการแทรกแซงในกิจการภายในของเรา และรัฐบาลประเทศอื่นๆ ก็ไม่ควรคิดว่าการที่ต่างชาติแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของตนเป็นการแทรกแซงในกิจการภายใน ปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนระบุว่า เป็นสิทธิและความรับผิดชอบของ“ประชาชนทุกคนและสังคมทุกภาคส่วนที่จะส่งเสริมความเคารพในสิทธิและเสรีภาพเหล่านี้ และประกันการเคารพและปฏิบัติตามอย่างมีประสิทธิผลโดยถ้วนทั่วด้วยการดำเนินการอย่างต่อเนื่องทั้งในระดับประเทศและระหว่างประเทศ”
รายงานการปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนที่จัดทำขึ้นตามคำสั่งของสภาคองเกรสเหล่านี้บรรยายถึงการปฏิบัติในปีพ.ศ. 2550 ของรัฐบาลอื่นๆ ทั่วโลกตามพันธกรณีระหว่างประเทศด้านสิทธิมนุษยชน รายงานดังกล่าวให้ข้อมูลผู้วางนโยบายการปกครองของสหรัฐฯ ตลอดทั้งเป็นเอกสารอ้างอิงสำหรับรัฐบาลอื่นๆ สถาบันความร่วมมือระหว่างรัฐบาล องค์กรเอกชน ประชาชนและสื่อมวลชน รายงานแต่ละฉบับชัดเจนในตัวของมันเอง อย่างไรก็ดี เราพอจะเห็นรูปแบบการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างกว้างๆ ได้จากรายงานเหล่านี้เกี่ยวกับความก้าวหน้าด้านหลักการสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยทั่วโลก การยกตัวอย่างประเทศที่เสนอเป็นเพียงเพื่อประกอบการอธิบายและไม่ใช่ตัวอย่างทั้งหมดที่เกิดขึ้น
ในปีพ.ศ. 2550 ประเทศที่ประสบการถดถอยด้านสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยมีชื่อพาดหัวข่าว บางประเทศมีความก้าวหน้าในเรื่องนี้อย่างมีนัยสำคัญแม้ปัญหารุนแรงยังคงมีอยู่ แต่ประเทศส่วนใหญ่ก็ดิ้นรนระหว่างความก้าวหน้าและอุปสรรคนานา ต่อไปนี้คือตัวอย่างเพื่อประกอบการอธิบาย
พิธีเข้ารับตำแหน่งในประเทศมอริเตเนียเมื่อเดือนเมษายนของประธานาธิบดีที่ได้รับการเลือกตั้งที่ประชาคมโลกพิจารณาว่าเสรีและยุติธรรมถือว่าเป็นการก้าวสู่ประชาธิปไตยอย่างสำเร็จเป็นครั้งแรกของประเทศในรอบ 50 ปีนับตั้งแต่ประเทศได้รับเอกราช การเลือกตั้งครั้งนี้และการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาในเดือนพฤศจิกายนพ.ศ. 2549 เป็นการสร้างสภาพแวดล้อมที่ทำให้ประชาชนเข้ามีส่วนร่วมในการเมืองกว้างขวางมากขึ้น รัฐบาลใหม่นำไปสู่การใส่ใจการแก้ปัญหาสิทธิมนุษยชนที่ดีขึ้นโดยเฉพาะปัญหาเรื่องทาสที่ยังคงอยู่ สถานภาพทางการเมืองและสังคมที่ไม่เท่าเทียมกันระหว่างชาวมัวร์ผิวดำและชาวมอริเตเนียเชื้อสายแอฟริกันตลอดทั้งการส่งกลับประเทศเดิมของผู้ลี้ภัยชาวมอริเตเนียที่อาศัยอยู่ในประเทศเซเนกัล
ประเทศกานาเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีแห่งการเป็นเอกราชเมื่อเดือนมีนาคมพ.ศ. 2550 ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา มีการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยที่เสรีและยุติธรรม ประชาสังคมที่เข้มแข็ง และความมุ่งมั่นที่จะปฏิรูปอย่างยั่งยืนด้วยการบริหารแผ่นดินอย่างรับผิดชอบ ภายใต้การบริหารของประธานาธิบดี Kufuor ซึ่งขณะนี้ตามรัฐธรรมนูญไม่สามารถลงรับเลือกตั้งเป็นวาระที่ 3 และได้ดำรงตำแหน่งประธานสหภาพแอฟริกาจนกระทั่งไม่นานมานี้ ประเทศกานายังได้มีบทบาทที่สำคัญในการส่งเสริมประชาธิปไตยและเสถียรภาพในประเทศอื่นๆ ในทวีปแอฟริกา
การเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาเมื่อเดือนกันยายนที่มีความโปร่งใสและการที่ Consultative Council on Human Rights มีอิทธิพลมากขึ้นนับเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการปฏิรูปในประเทศโมร็อคโค ในขณะที่ผู้สังเกตการณ์พบเห็นปัญหาในช่วงการรณรงค์หาเสียงและมีรายงานการซื้อเสียงและการชักใยการเลือกตั้งอื่นๆ รัฐบาลตีพิมพ์สถิติผู้มาออกเสียงลงคะแนนและผลการเลือกตั้งในแต่ละอำเภอภายใน 48 ชั่วโมงและพรรคการเมืองทุกพรรคต่างยอมรับผลการเลือกตั้งว่าถูกต้อง การปฏิรูปเรือนจำบางอย่างรวมถึงการที่องค์กรเอกชนสามารถเข้าเยี่ยมเรือนจำได้ทำให้ประชาชนโดยรวมมีความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาวัฒนธรรมสิทธิมนุษยชน
เฮติมีการเลือกตั้งสามครั้งในปีพ.ศ. 2549 รวมทั้งการเลือกตั้งประธานาธิบดีคนใหม่และสมาชิกรัฐสภา อย่างไรก็ตาม ในปีพ.ศ. 2550 เฮติไม่สามารถจัดการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกที่ต้องเลือกได้
รัฐบาลรักษาการในเนปาลเลื่อนการเลือกตั้ง Constituent Assembly สองครั้งหลังจากข้อตกลงสันติภาพเมื่อเดือนพฤศจิกายนพ.ศ. 2549 ได้ยุติความไม่สงบที่กินระยะเวลากว่าทศวรรษ ในขณะที่การปฏิบัติมิชอบของเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงลดน้อยลงอย่างมาก สมาชิก Maoist และ Maoist-affiliated Young Communist League รวมทั้งกลุ่มติดอาวุธตามชาติพันธุ์กลุ่มเล็กๆ กลับละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรงหลายครั้งและโจมตีทำร้ายพลเรือน เจ้าหน้าที่รัฐ สมาชิกกลุ่มชาติพันธุ์บางกลุ่ม พวก Maoists หรือทำร้ายกันและกัน เนื่องจากขาดการสนับสนุนทางการเมือง ตำรวจจึงมักไม่อยากแทรกแซงโดยเฉพาะต่อพวก Maoists รัฐบาลดำเนินการก้าวหน้าขึ้นด้วยการแต่งตั้งคณะกรรมาธิการประจำ National Human Rights Commission (NHRC) ในเดือนกันยายน ทว่า รัฐบาลก็ไม่ได้แถลงถึงที่อยู่ของบุคคลที่หายสาบสูญไปจำนวนประมาณ 70 คนตามที่ NHRC และองค์การสหประชาชาติรายงานในปีพ.ศ. 2549 การที่ผู้ละเมิดสิทธิมนุษยชนไม่ถูกลงโทษ การคุกคามสื่อมวลชน การจับกุมตามอำเภอใจและการกักขังก่อนการพิจารณาที่มีระยะเวลานานยังคงเป็นปัญหาสำคัญอยู่
ในประเทศจอร์เจีย การพัฒนาเกี่ยวกับการปฏิบัติการด้านสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยยังคงลุ่มๆ ดอนๆ ในช่วงปีที่ผ่านมา ปฏิบัติการด้านสิทธิมนุษยชนของรัฐบาลดีขึ้นในบางเรื่อง รัฐบาลเปิดสถาบัน High School of Justice เพื่ออบรมตุลาการ และรัฐสภาก็ผ่านกฎหมายที่ห้ามการติดต่อระหว่างตุลาการกับฝ่ายต่างๆ เกี่ยวกับคดีนอกศาลและกฎหมายว่าด้วยประมวลจริยธรรมสำหรับตุลาการ (Code of Ethics for Judges) อย่างไรก็ตาม ในช่วงวิกฤติทางการเมืองในฤดูใบไม้ร่วง มีปัญหาเรื่องการเคารพเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น เสรีภาพของสื่อและเสรีภาพในการชุมนุมเมื่อมีการปะทะกันระหว่างตำรวจและผู้ประท้วงและรัฐบาลใช้กำลังเกินควรในการสลายการประท้วง ระงับการดำเนินการของสถานีโทรทัศน์ที่มีประชาชนชมมากที่สุดรวมทั้งอีกสองสถานี และประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินชั่วคราว หลังเหตุวิกฤติ ประธานาธิบดี Saakashvili ลาออกและประกาศให้มีการเลือกตั้งประธานาธิบดีก่อนกำหนด
แม้ว่าประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชนของเคอร์จิสสถานพัฒนาขึ้นอย่างมากหลังประเทศมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปีพ.ศ. 2548 แต่ในปีพ.ศ. 2550 รัฐบาลพยายามตั้งข้อจำกัดในการชุมชุมอย่างสันติ มีการกักขังผู้จัดการชุมนุมและการเร่งแก้ไขรัฐธรรมนูญ ประมวลระเบียบว่าด้วยการเลือกตั้งและการปกครองเหมือนที่เคยเกิดขึ้นในช่วงปี พ.ศ. 2549 แม้ว่าโดยทั่วไป รัฐบาลเคารพเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น แต่การกดดันสื่ออิสระกลับเพิ่มขึ้น องค์การว่าด้วยความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (The Organization for Security and Co-operation in Europe-OSCE) และผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้งของโลกตะวันตกกลุ่มอื่นๆ ตลอดทั้งผู้สังเกตการณ์ท้องถิ่นอิสระรายงานว่ามีการละเมิดเสรีภาพอย่างกว้างขวางและรุนแรงในการลงคะแนนเสียงประชามติเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญเมื่อเดือนตุลาคม และการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาทั่วประเทศในเดือนธันวาคมก็ไม่ได้มาตรฐานระหว่างประเทศ
ในรัสเซีย การรวมอำนาจของฝ่ายบริหาร สมาชิกรัฐสภาที่โอนอ่อนตามรัฐบาล การทุจริตและการเลือกปฏิบัติในการบังคับใช้กฎหมาย ข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับการลงทะเบียนองค์กรเอกชน การคุกคามองค์กรเอกชนและการกำหนดข้อจำกัดกับสื่อมวลชนยังคงแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลขาดความรับผิดชอบต่อประชาชนของตน รัฐบาลยังคงไม่ส่งเสริมเสรีภาพของสื่อในรัสเซียด้วยการเข้าเป็นเจ้าของสื่อโดยตรง ใช้อิทธิพลต่อเจ้าของสื่อที่สำคัญๆ และคุกคามและข่มขู่ผู้สื่อข่าวให้ตรวจข่าวของตนก่อนนำเสนอ ยังไม่มีการคลี่คลายคดีผู้สื่อข่าวหลายรายถูกสังหาร กฎหมายความมั่นคงภายในถูกใช้เพื่อจำกัดเสรีภาพของสื่อและการสมาคม รัฐบาลตั้งข้อจำกัดอย่างเข้มงวดกับพรรคการเมืองและผู้สมัครรายบุคคลฝ่ายค้านไม่ให้มีส่วนร่วมในกระบวนการทางการเมือง การเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาเมื่อเดือนธันวาคมมีปัญหาในช่วงการรณรงค์หาเสียงและในวันเลือกตั้งอันได้แก่ การใช้ทรัพยากรการบริหารในทางมิชอบ อคติของสื่อที่เข้าข้างพรรค United Russia ที่ได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีปูติน การคุกคามพรรคการเมืองฝ่ายค้าน การขาดโอกาสเท่าเทียมกันในการคัดค้านเรื่องการลงทะเบียนและดำเนินการรณรงค์หาเสียง และการทุจริตบัตรเลือกตั้ง ผู้สังเกตการณ์ต่างชาติสรุปว่าการเลือกตั้งไม่ยุติธรรมและไม่ได้มาตรฐานการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย การปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนยังคงไม่ดีขึ้นในพื้นที่รอบๆ และในสาธารณรัฐเชชเนีย และเลวร้ายลงอย่างมากในสาธารณรัฐอินกูเชเตียซึ่งมีความรุนแรงและการกระทำทารุณของเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงเพิ่มขึ้น
สถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนในปากีสถานในช่วงปีพ.ศ. 2550 ยังเลวร้ายอยู่ แม้ว่าประธานาธิบดีมูชาราฟจะประกาศถึงความมุ่งมั่นต่อการเปลี่ยนแปลงสู่ระบอบประชาธิปไตย หลังจากประธานาธิบดีมูชาราฟพักงานประธานศาลฎีกาในเดือนมีนาคม นักกฎหมายและประชาสังคมโต้ตอบด้วยการประท้วงอย่างกว้างขวางเพื่อสนับสนุนระบบตุลาการที่เป็นอิสระ ทำให้มีประชาชนถูกควบคุมตัวเป็นจำนวนมาก เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดการประท้วงของเหล่านักกฎหมายที่ยืดเยื้อ ในเดือนพฤศจิกายน ประธานาธิบดีมูชาราฟประกาศภาวะฉุกเฉินก่อนที่ศาลสูงสุดจะวินิจฉัยตามที่ประชาชนคาดว่าเขามีสิทธิรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีได้อีกหรือไม่ ในระหว่างประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน ประธานาธิบดีมูชาราฟระงับการใช้รัฐธรรมนูญและไล่ออกและจับกุมแปดตุลาการศาลฎีกา รวมถึงประธานศาลฎีกา ตลอดทั้งผู้พิพากษาศาลจังหวัดอีก 40 คนด้วย ภายใต้กฎหมายภาวะฉุกเฉิน ทางการของปากีสถานยังจับกุมสมาชิกพรรคการเมืองฝ่ายค้าน ผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชน นักกฎหมายและตุลาการ ประมาณ 6,000 คน เมื่อถึงปลายปี มีผู้พิพากษาที่ถูกพักงาน 11 คนและนักกฎหมาย 3 คนถูกการกักบริเวณ และสื่อมวลชนถูกบังคับให้ลงนามในประมวลจรรยาบรรณที่ห้ามสื่อวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลหากต้องการดำเนินกิจการ แต่ในสถานการณ์ด้านบวกนั้น ประธานาธิบดีมูชาราฟลาออกจากการเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดเมื่อสิ้นเดือนพฤศจิกายน สาบานตนเข้าเป็นประธานาธิบดีอีกครั้งในฐานะพลเรือนและประกาศยกเลิกภาวะฉุกเฉินในเดือนธันวาคม ผู้นำพรรคการเมืองฝ่ายค้านพรรคใหญ่สองพรรคกลับจากต่างประเทศและมีการกำหนดการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภา แต่ภายหลังก็มีการเลื่อนการเลือกตั้งหลังมีการลอบสังหารนางเบเนซีร์ ภุตโต
สถานการณ์สิทธิมนุษยชนของรัฐบาลบังคลาเทศเลวร้ายลง ส่วนหนึ่งเนื่องจากประกาศภาวะฉุกเฉินและการเลื่อนการเลือกตั้งทั่วไป การบริหารประเทศภายใต้ภาวะฉุกเฉินในปีพ.ศ. 2550 ที่รัฐบาลบังคับใช้เมื่อเดือนมกราคมและมีผลบังคับใช้ตลอดปีระงับสิทธิและเสรีภาพพื้นฐานต่างๆ มากมาย เช่น เสรีภาพของสื่อ เสรีภาพในการจัดตั้งสมาคม และสิทธิในการขอประกันตัว ความพยายามของรัฐบาลที่เริ่มต่อต้านการทุจริตแม้จะได้รับการสนับสนุนจากประชาชนกลับสร้างความกังวลเกี่ยวกับกระบวนการทางกฎหมาย เกือบตลอดปี รัฐบาลห้ามกิจกรรมทางการเมืองแม้การบังคับใช้นโยบายนี้จะไม่แน่นอนก็ตาม แม้ว่าจำนวนการวิสามัญฆาตกรรมโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงจะลดลงมาก แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงเหล่านี้ถูกกล่าวหาว่ากระทำทารุณอย่างร้ายแรง รวมทั้งมีการเสียชีวิตในขณะที่อยู่ในการควบคุมตัวของตำรวจ การจับกุมและคุมขังตามอำเภอใจและการคุกคามผู้สื่อข่าว
ในประเทศศรีลังกา การเคารพสิทธิมนุษยชนของรัฐบาลตกต่ำลง เนื่องจากข้อพิพาททำให้วงจรแห่งความรุนแรงเพิ่มมากขึ้นจากการกระทำของทั้งสองฝ่าย มีรายงานที่น่าเชื่อถือระบุถึงการสังหารผิดกฎหมายโดยเจ้าหน้าที่รัฐ การลอบสังหารโดยกลุ่มกองโจรไม่ทราบสังกัด การสังหารที่มีสาเหตุมาจากการเมืองและการเกณฑ์เด็กมาเป็นทหารโดยกองกำลังทหารอาสาที่มีความสัมพันธ์กับรัฐบาล การหายสาบสูญ การจับกุมและคุมขังตามอำเภอใจและการกระทำมิชอบอื่นๆ ที่รุนแรงอีกหลายประเภท คดีวิสามัญฆาตกรรมในคาบสมุทรจาฟฟ์นาที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลมีจำนวนเพิ่มขึ้น มีรายงานจำนวนมากว่า ทหาร ตำรวจและกองกำลังทหารอาสาที่สนับสนุนรัฐบาลทำการโจมตีพลเรือน ทรมาน ลักพาตัว จับตัวประกันและขู่กรรโชกโดยไม่ต้องถูกลงโทษ กลุ่มปลดปล่อยพยัคฆ์ทมิฬอีลัมซึ่งเป็นกลุ่มก่อการร้ายที่รู้จักกันและยังคงควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือยังคงดำเนินการโจมตีพลเรือน ทรมาน จับกุมและคุมขังตามอำเภอใจและกระทำทารุณอื่นๆ ในปีพ.ศ. 2550 ความไม่มั่นคงเนื่องจากความขัดแย้งภายในและตามแนวชายแดนยังคงเป็นภัยต่อสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตย ทว่า ในขณะเดียวกัน การที่สถานการณ์ด้านความมั่นคงที่ดีขึ้นก็สร้างสภาวะที่เอื้อต่อความก้าวหน้าในด้านนี้
มาตการของรัฐบาลโคลอมเบียในการพัฒนาสถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนและด้านความมั่นคงมีผลดีอย่างเห็นได้ชัด กระบวนการตุลาการและกฎหมายการรักษาความสงบช่วยสร้างความชัดเจนแก่คดีอาชญากรรมกว่า 3,000 คดีและนำไปสู่การขุดหลุมศพขนาดใหญ่ซึ่งช่วยพิสูจน์รูปพรรณซากศพได้กว่าพันราย ศาลฎีกาและอัยการสูงสุดสอบสวนคดีความเกี่ยวพันระหว่างนักการเมืองและกลุ่มกำลังทหารอาสาพบว่ามีผู้นำที่ได้รับเลือกตั้งหลายคนมีส่วนพัวพันด้วย และหลายคนถูกต้องโทษจำคุกเมื่อปลายปี คำสั่งกระทรวงกลาโหมมีผลให้คดีด้านสิทธิมนุษยชนประมาณ 600 คดีต้องย้ายจากระบบศาลทหารไปสู่ศาลพลเรือน
ในประเทศอิรัก รัฐธรรมนูญและกฎหมายอิรักกำหนดโครงสร้างที่เข้มแข็งสำหรับการดำเนินการด้านสิทธิมนุษยชนอย่างอิสระและประชาชนจำนวนมากก็ช่วยส่งเสริมความพยายามที่จะสร้างสถาบันทั้งที่เป็นฝ่ายพลเรือนและฝ่ายความมั่นคงเพื่อคุ้มครองสิทธิเหล่านั้น แต่ทว่าความรุนแรงอันเนื่องจากนิกายนิยม ชาติพันธุ์และกลุ่มหัวรุนแรงกอรปกับรัฐบาลที่อ่อนแอไม่สามารถรักษาหลักนิติธรรมไว้ได้ก่อให้เกิดการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรงและมีผู้พลัดถิ่นภายในประเทศเป็นจำนวนมาก ปีพ.ศ. 2550 เริ่มต้นด้วยช่วงเวลา 6 เดือนที่มีการเสียชีวิตสูงที่สุดในสงครามครั้งนี้ ตามด้วยจำนวนพลเรือนที่เสียชีวิตน้อยลงอย่างมากในครึ่งหลังของปีหลังจากที่ยุทธศาสตร์แผนใหม่เริ่มได้ผล เนื่องจากความพยายามครั้งใหม่ของทหาร ความรุนแรงลดลงเมื่อมีการหยุดยิงของทหารอาสากลุ่มชีอะห์และกลุ่มสังเกตการณ์พลเมืองท้องถิ่นต่อต้านกลุ่มหัวรุนแรง ในช่วงปีที่ผ่านมา สถาบันรัฐบาลเผชิญแรงกดดันอย่างมากและอุปสรรคในการตอบโต้ปัญหาที่เกิดจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนและการโจมตีอย่างกว้างขวางจากกลุ่มก่อการร้ายอัลกออิดะห์ในอิรักและกลุ่มหัวรุนแรงต่างๆ กลุ่มก่อการร้ายยังคงโจมตีพลเรือนและเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคง
แม้อัฟกานิสถานจะประสบความคืบหน้าด้านสิทธิมนุษยชนที่สำคัญนับตั้งแต่รัฐบาลตาลิบันถูกโค่นอำนาจลงในปี พ.ศ. 2544 การปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนในอัฟกานิสถานก็ยังเลวร้ายอยู่ เนื่องจากผู้ก่อความไม่สงบ สถาบันต่างๆ ของรัฐบาลกลางอ่อนแอ การทุจริตและการค้ายาเสพติดและความขัดแย้งสองทศวรรษครึ่งของประเทศ ในขณะที่รัฐบาลมีอำนาจเพิ่มขึ้นในเขตเมือง แต่กลุ่มตาลิบันหรือฝ่ายที่ดำเนินการนอกอำนาจหน้าที่รัฐบาลควบคุมบางพื้นที่ ในช่วงปีที่ผ่านมา มีผู้เสียชีวิตกว่า 6,500 คนเนื่องจากเหตุการไม่สงบ รวมทั้งจากการโจมตีพลีชีพ ระเบิดริมทางและความรุนแรงที่เกี่ยวเนื่องกับการต่อสู้ นับว่าเป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นมากจากปีก่อน การใช้อำนาจหน้าที่โดยมิชอบของเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงยังคงมีอยู่ อันได้แก่ วิสามัญฆาตกรรม การจับกุมและการกักขังตามอำเภอใจ การที่เจ้าหน้าที่ไม่ต้องถูกลงโทษและการทรมาน อย่างไรก็ดี รัฐบาลพยายามพัฒนาให้กองทัพและตำรวจมีความเป็นมืออาชีพกว่านี้ การที่มีการตรวจสอบทั้งจากภายในและภายนอกที่จะกำกับดูแลการดำเนินการของตำรวจช่วยป้องกันการปฏิบัติมิชอบ และการอบรมด้านสิทธิมนุษยชนได้กลายเป็นเรื่องปกติสำหรับเจ้าหน้าที่ตำรวจและทหาร
ความก้าวหน้าด้านประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชนในเลบานอนยังคงเผชิญอุปสรรคในรูปแบบของความรุนแรง การลอบสังหารและความพยายามที่มีต่างชาติหนุนหลังในการขัดขวางไม่ให้มีการจัดตั้งรัฐบาล กลุ่มก่อการไม่สงบยังคงพยายามทำร้ายบุคคลสาธารณะและนักการเมือง ซึ่งรวมถึงการระเบิดรถและการลอบสังหารอย่างต่อเนื่องตลอดปีที่ผ่านมา ความขัดแย้ง Nahr al-Barid ในช่วงเดือนพฤษภาคมถึงเดือนกันยายนระหว่าง Lebanese Armed Forces (LAF) และกลุ่มก่อการร้าย Fatah al-Islam เป็นผลให้ทหาร LAF เสียชีวิต 168 คนและพลเรือนประมาณ 42 คนและมีชาวปาเลสไตน์พลัดถิ่นภายในประเทศประมาณ 30,000 คน ฝ่ายค้านชาวเลบานอนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากภายนอกยังคงขัดขวางการเลือกตั้งประธานาธิบดีด้วยการห้ามไม่ให้มีการประชุมรัฐสภา อย่างไรก็ตาม คณะรัฐมนตรีเลบานอนซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรี Fouad Siniora ยังคงทำงานบริหารประเทศต่อไป
ในสาธารณรัฐคองโก การเลือกตั้งประธานาธิบดีและสภานิติบัญญัติตามระบอบประชาธิปไตยครั้งประวัติศาสตร์จัดขึ้นเมื่อปีพ.ศ. 2549 อันเป็นการสิ้นสุดกระบวนการผ่องถ่ายสู่ประชาธิปไตยที่เริ่มเมื่อพ.ศ. 2545 ซึ่งยุติสงครามกลางเมืองและความขัดแย้งในภูมิภาคที่ก่อให้ความเสียหายอย่างมาก กระนั้น ปัญหาสิทธิมนุษยชนก็ยังคงอยู่ การปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนยังคงตกต่ำอยู่ในปีพ.ศ. 2550 เสรีภาพของสื่อเลวร้ายลงและการทุจริตของเจ้าหน้าที่รัฐยังคงแพร่หลาย ความขัดแย้งต่อสู้ภายในประเทศยังคงดำเนินอยู่ในพื้นที่ทางตะวันออกที่มีแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์ ซึ่งในพื้นที่เหล่านี้ เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงและกลุ่มติดอาวุธยังคงปฏิบัติการโดยไม่ถูกลงโทษตลอดปีที่ผ่านมา ด้วยการก่อความรุนแรงหลายครั้ง ซึ่งรวมถึงการสังหารพลเรือนอย่างผิดกฎหมาย ความโหดร้ายทางเพศอย่างรุนแรง การเกณฑ์และใช้ทหารเด็ก และการคุกคามผู้สังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนของสหประชาชาติ อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤศจิกายน รัฐบาลคองโกทำข้อตกลงกับรัฐบาลรวันดาถึงวิธีการจัดการกับกลุ่มติดอาวุธที่ยังเหลืออยู่ในทางตะวันออกของคองโก ซึ่งรวมถึงกองกำลัง Forces for the Democratic Liberation of Rwanda
ด้วยความช่วยเหลือของสหประชาชาติและประชาคมโลก ติมอร์ตะวันออกคืนสู่ความสงบเรียบร้อยหลังเกิดความรุนแรงในปีพ.ศ. 2549 และมีการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยสองครั้งในประเทศ คือการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนเมษายนและพฤษภาคมและการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาในเดือนมิถุนายน รัฐบาลเริ่มการปฏิรูป ได้แก่ การปฏิรูปโครงสร้างสำนักงานตำรวจแห่งชาติ แต่ยังคงพึ่งพากองกำลังความมั่นคงภายนอกที่ไม่ได้อยู่ภายใต้อำนาจโดยตรงของรัฐบาล แม้ว่าฝ่ายตุลาการมีความก้าวหน้าสู่การปฏิรูปพอสมควร แต่ก็ยังคงพี่งพาเจ้าหน้าที่และความช่วยเหลือจากต่างประเทศอย่างมาก แม้จะมีความพยายามแก้ปัญหาขัดแย้งในภูมิภาค ภายในประเทศและทางการเมืองอันเป็นรากเหง้าแห่งปัญหาของความไม่สงบของประเทศ แต่เมื่อถึงปลายปี ก็ยังมีกลุ่มติดอาวุธนอกรีตที่ยังเป็นภัยคุกคามต่อการพัฒนาประชาธิปไตยของติมอร์ตะวันออก
ประเทศมีความหวังมากขึ้นเมื่อสาธารณรัฐโกตดิวัวร์ลงนามข้อตกลง Ouagadougou Political Agreement เมื่อเดือนมีนาคมซึ่งมีประธานาธิบดี Compaore แห่งบูร์กินาฟาโซเป็นผู้ประสาน ประธานาธิบดี Gbagbo ของสาธารณรัฐโกตดิวัวร์และ Guillaume Soro อดีตผู้นำการก่อความไม่สงบ New Forces ดำเนินการอย่างรวดเร็วในการจัดตั้งรัฐบาลชั่วกาลในช่วงการเปลี่ยนแปลง แต่ประเด็นสำคัญของกระบวนการสันติภาพนี้ ซึ่งได้แก่ การปลดอาวุธกองกำลัง การรวมประเทศ การกำหนดสัญชาติของบุคคลที่ไม่มีเอกสาร และการเตรียมการเลือกตั้งเพื่อหาประธานาธิบดีคนใหม่ ยังคงดำเนินไปอย่างช้าและไม่ต่อเนื่องในบรรยากาศที่เจตจำนงทางการเมืองอ่อนแอ
ในประเทศอูกันดา สถานการณ์ด้านความมั่นคงและสิทธิมนุษยชนพัฒนาขึ้นอย่างมากตั้งแต่ทหารผลักดันกองกำลังก่อความไม่สงบ Lord’s Resistance Army (LRA) ออกจากตอนเหนือของประเทศเมื่อปีพ.ศ. 2548 และเริ่มเจรจาสันติภาพโดยมีรัฐบาลซูดานใต้เป็นผู้ประสานในปีพ.ศ. 2549 ไม่มีรายงานการโจมตีจาก Lord’s Resistance Army ในช่วงปีพ.ศ. 2550 ชาวอูกันดาพลัดถิ่นประมาณ 400,000 คนกลับสู่ภูมิลำเนาหรือใกล้ภูมิลำเนาในปีพ.ศ. 2549 และ 2550 และมีอีกจำนวนมากที่จะกลับหากมีการหยุดยิง สถานการณ์ความมั่นคงที่ดีขึ้นในตอนเหนือทำให้ “การเดินทางยามค่ำคืน” เกือบหมดไป ซึ่งทุกคืน เด็กๆ เดินทางจากพื้นที่ที่มีความขัดแย้งหรือค่ายผู้พลัดถิ่นภายในประเทศไปยังกลางเมืองเพื่อหลบเลี่ยงการถูก Lord’s Resistance Army จับตัว
ประเทศที่อำนาจปกครองส่วนใหญ่อยู่ในมือของรัฐบาลที่ประชาชนไม่สามารถตรวจสอบได้ ยังคงเป็นประเทศที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างเป็นระบบมากที่สุด
รัฐบาลเกาหลีเหนือที่กดขี่ยังคงควบคุมชีวิตของประชาชนในเกือบทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นการปฏิเสธเสรีภาพในการพูด เสรีภาพของสื่อมวลชน เสรีภาพในการชุนนุม เสรีภาพในการสมาคมและจำกัดเสรีภาพในการเคลื่อนไหวและสิทธิของคนงาน ยังคงมีรายงานเกี่ยวกับวิสามัญฆาตกรรม การหายสาบสูญและการคุมขังตามอำเภอใจ ซึ่งรวมถึงการควบคุมตัวนักโทษการเมืองในประเทศที่ยังไม่เปิดกว้างนี้ มีรายงานว่า ผู้ลี้ภัยที่ถูกบังคับให้กลับประเทศบางคนถูกลงโทษรุนแรงและอาจถูกทรมาน และยังคงมีรายงานการประหารชีวิตในที่สาธารณะ
สถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนที่เลวร้ายอย่างที่สุดของประเทศพม่ายังคงเลวร้ายลงอีก ตลอดปีที่ผ่านมา รัฐบาลทหารยังคงทำการวิสามัญฆาตกรรมและมีส่วนกับการหายสาบสูญการกักขังตามอำเภอใจอย่างไม่สิ้นสุด การข่มขืนและการทรมาน ในเดือนกันยายน เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงสังหารผู้ประท้วงอย่างน้อย 30 คนและคุมขังกว่าอีก 3,000 คนในช่วงการสลายการชุมนุมประท้วงอย่างสงบ ซึ่งรวมถึงพระสงฆ์และผู้ประท้วงที่นิยมประชาธิปไตย แม้จะสัญญาว่าจะมีการเจรจา แต่รัฐบาลทหารก็ไม่ได้รักษาสัญญาที่จะเริ่มเจรจาอย่างจริงใจกับฝ่ายค้านที่นิยมประชาธิปไตยและกลุ่มชาติพันธุ์ชนกลุ่มน้อย รัฐบาลทหารไม่สนใจคำเรียกร้องจากคณะมนตรีความมั่นคงแห่งองค์การสหประชาชาติและสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียนให้ปล่อยตัวนักโทษการเมืองทุกคนและยังคงกักขังผู้นำฝ่ายค้าน ซึ่งรวมถึงนางอองซานซูจี เจ้าของรางวัลโนเบลที่ยังคงถูกกักบริเวณในบ้าน
รัฐบาลอิหร่านละเมิดเสรีภาพในการพูดและการชุมนุม ปราบปรามผู้มีความเห็นไม่ลงรอยกับรัฐบาล นักหนังสือพิมพ์ นักปฏิรูป นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี และนักเคลื่อนไหวด้านแรงงานอย่างหนักขึ้นตลอดทั้งผู้ที่คัดค้านกับการกระทำของรัฐบาลด้วยการการจับกุมและกักขังตามอำเภอใจ การทรมาน การลักพาตัว การใช้กำลังเกินกว่าเหตุและการปฏิเสธสิทธิที่ผู้ต้องสงสัยจะได้รับการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรม รัฐบาลยังกักขังและทำร้ายชนกลุ่มน้อยทางศาสนาและทางชาติพันธุ์อื่นๆ ต่อไป เจ้าหน้าที่ทางการยังคงใช้การขว้างด้วยหินเป็นวิธีการประหารชีวิตและเป็นโทษสำหรับคดีชู้สาวแม้ว่ารัฐบาลมีประกาศห้ามการกระทำดังกล่าวในปีพ.ศ. 2545 รัฐบาลยังให้การสนับสนุนการเคลื่อนไหวของผู้ก่อการร้ายและกลุ่มหัวรุนแรงในซีเรีย อิรักและเลบานอน และเรียกร้องให้ทำลายประเทศที่เป็นสมาชิกสหประชาชาติประเทศหนึ่ง
สถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศซีเรียเลวร้ายลงในปีที่ผ่านมา รัฐบาลยังคงกระทำมิชอบรุนแรงต่างๆ เช่น กักขังนักเคลื่อนไหวที่มีจำนวนเพิ่มขึ้น ผู้จัดงานชุมนุมและผู้วิจารณ์รัฐบาลทหาร ในเดือนธันวาคม รัฐบาลสั่งจำคุกสมาชิกชุมชนสิทธิมนุษยชนที่มีชื่อเสียงหลายคนรวมถึงแกนนำ National Council for the Damascus Declaration รัฐบาลยังคงพิจารณาคดีนักโทษการเมืองในศาลอาญา อาทิเช่น ทางการพิพากษาลงโทษ Anwar al-Bunni และ Michel Kilo นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนในศาลอาญาด้วยข้อหา “ทำให้ประเทศเสียขวัญในยามสงคราม” ในเดือนเมษายนและพฤษภาคมตามลำดับ รัฐบาลทหารซีเรียยังให้การสนับสนุนการเคลื่อนไหวของผู้ก่อการร้ายระหว่างประเทศและกลุ่มหัวรุนแรง ทำให้พวกนี้สามารถกระทำการสั่นคลอนเสถียรภาพและละเมิดสิทธิมนุษยชนในเลบานอน เขตปาเลสไตน์และที่อื่นๆ
ปีพ.ศ. 2550 เป็นปีที่มีการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างเลวร้ายที่สุดในซิมบับเว แม้ในเร็วๆ นี้จะมีความพยายามจากผู้นำในภูมิภาคในการที่จะแก้ปัญหาวิกฤติที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง แต่รัฐบาลยังละเมิดสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยเพิ่มมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ รัฐบาลมูกาเบเร่งโครงการจำกัดการคัดค้านทางการเมือง การคอร์รัปชั่นของข้าราชการโดยไม่ต้องรับโทษยังมีอยู่ในวงกว้าง เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงยังกระทำมิชอบตามอำเภอใจด้วยการรังควาน ซ้อม และจับกุมผู้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลและผู้สนับสนุนฝ่ายค้านที่อยู่ภายในองค์การเอกชนด้านสิทธิมนุษยชน สื่อมวลชน องค์การแรงงานและประชาชนทั่วไป รายงานจากองค์การอิสระที่ดำเนินการในซิมบับเวเมื่อเร็วๆ นี้ กล่าวถึงกรณีละเมิดสิทธิมนุษยชนกว่า 8,000 กรณีในปีพ.ศ. 2550 รวมถึงการทำร้ายนักศึกษาประมาณ 1,400 คนและการจับกุมและคุมขังผิดกฎหมายกว่า 1,600 กรณี กลุ่มสิทธิมนุษยชนรายงานว่าการทรมานทางกายและทางใจกระทำโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงและผู้สนับสนุนรัฐบาลเพิ่มขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมา เหยื่อรายงานว่าถูกเฆี่ยนด้วยแส้และสายไฟ ถูกแขวนและถูกช็อตด้วยกระแสไฟฟ้า
คิวบายังคงอยู่ภายใต้ระบบรวบอำนาจเบ็ดเสร็จของนายราอูล คาสโตร รักษาการประธานาธิบดีและฟิเดล คาสโตร เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์ รัฐบาลทหารยังคงไม่ให้สิทธิพื้นฐานและเสรีภาพตามระบอบประชาธิปไตยแก่ประชาชน ซึ่งรวมทั้งสิทธิในการ
เปลี่ยนแปลงรัฐบาล สิทธิที่จะได้รับการพิพากษาอย่างยุติธรรม เสรีภาพในการพูด เสรีภาพของสื่อ เสรีภาพในการชุมนุม เสรีภาพในการเดินทางและเสรีภาพในการจัดตั้งสมาคม แม้ว่าจำนวนนักโทษทางการเมืองจะลดลงเหลือ 240 คนจาก 283 คนเมื่อปีก่อน แต่สภาพเรือนจำยังคงทารุณและเป็นอันตรายต่อชีวิต เจ้าหน้าที่ซ้อม คุกคามและขู่ฆ่าผู้ที่ไม่คล้อยตามรัฐบาลทั้งผู้ที่อยู่ในและนอกเรือนจำ จากจำนวนนักเคลื่อนไหวอย่างสงบ ผู้สื่อข่าว ผู้จัดตั้งสหภาพและฝ่ายค้านซึ่งถูกจับกุมและลงโทษในปีพ.ศ. 2546 ทั้งสิ้น 75 คน ยังมีอีก 59 คนที่ยังถูกจำคุกอยู่ การชุมนุมทำร้ายบุคคลมีชื่อที่มีความเห็นไม่ลงรอยกับรัฐบาลโดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลมีจำนวนลดลงและมีความรุนแรงลดลงเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา แต่อัตราการจับกุมและกักขังในระยะสั้นที่รัฐกระทำต่อประชาชนทั่วไปที่แสดงความไม่เห็นด้วยกับรัฐบาลกลับดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น
ในเบลารุส รัฐบาลอำนาจนิยมของประธานาธิบดีลูคาเชนโกจำกัดเสรีภาพของสื่อ เสรีภาพในการพูด เสรีภาพในการชุมนุม เสรีภาพในการเดินทางและเสรีภาพทางศาสนา นักเคลื่อนไหวและผู้สนับสนุนประชาธิไปไตยหลายสิบคนถูกจับกุมและลงโทษในข้อหาเกี่ยวกับ การเมือง อเล็กซานเดอร์ โคซูลิน หนึ่งในผู้แข่งขันของประธานาธิบดีลูคาเชนโกในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปีพ.ศ. 2549 ยังคงเป็นนักโทษการเมือง ในเดือนมกราคม ประธานาธิบดีลูคาเชนโกเสริมอำนาจปกครองของตนให้เข้มแข็งขึ้นด้วยการจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นที่ไม่ได้มาตรฐานสากล เป็นปีที่สองที่สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติมีมติประณามสถานการณ์สิทธิมนุษยชนในเบลารุสและเรียกร้องให้มีการปล่อยตัวนักโทษการเมืองทันทีโดยไม่มีเงื่อนไขตลอดทั้งบุคคลอื่นที่ถูกคุมขังเนื่องจากกระทำหรือสนับสนุนสิทธิมนุษยชน
ประธานาธิบดี Karimov ผู้นิยมเผด็จการและฝ่ายบริหารของรัฐบาลยังคงครอบครองการเมืองของสาธารณรัฐอุซเบกิสถานและควบคุมฝ่ายอื่นๆ ของรัฐบาลเกือบทั้งหมด เป็นปกติที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงทรมาน ซ้อมและทารุณผู้ถูกคุมขังเพื่อสอบปากคำเพื่อให้สารภาพหรือให้ข้อมูลปรักปรำตนเอง มีนักโทษที่อยู่ระหว่างคุมขังจำนวนมากเสียชีวิตโดยมีรายงานว่านักโทษเหล่านี้เป็นสมาชิกขององค์กรที่รัฐบาลทหารพิจารณาว่าเป็นภัยคุกคาม ในเดือนพฤศจิกายน คณะกรรมการ Committee Against Torture แห่งสหประชาชาติสรุปว่ามีการทรมานและทารุณอย่างเป็นระบบตลอดกระบวนการสอบสวน รัฐบาลหาทางควบคุมกิจกรรมทั้งมวลขององค์กรเอกชนและศาสนา
การปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนของรัฐบาลเอริเทรียยังคงเลวร้าย มีการจำกัดเสรีภาพในการพูดเสรีภาพของสื่อ เสรีภาพในการชุมนุม เสรีภาพในการสมาคมและเสรีภาพทางศาสนา โดยเฉพาะกลุ่มศาสนาที่รัฐบาลไม่ได้ให้การรับรอง ทางการยังคงใช้อำนาจโดยมิชอบอย่างร้ายแรงหลายครั้ง รวมถึงการขีดกั้นสิทธิของประชาชนในการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลตามกระบวนการประชาธิปไตย การสังหารผิดกฎหมายโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคง การทรมานและการซ้อมนักโทษโดยมีบางคนเสียชีวิต การจับกุมและทรมานของผู้หนีทหารซึ่งมีรายงานว่าบางคนก็เสียชีวิตโดยไม่ทราบสาเหตุในขณะถูกคุมขัง สภาพเรือนจำที่ทารุณและเป็นอันตรายต่อชีวิต การจับกุมและคุมขังตามอำเภอใจการจับกุมสมาชิกครอบครัวของผู้หนีทหาร การที่ฝ่ายบริหารแทรกแซงฝ่ายตุลาการและการใช้ระบบตุลาการพิเศษในการจำกัดกระบวนการทางกฎหมาย
สถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนของซูดานยังคงเลวร้ายโดยมีรายงานต่อเนื่องถึงการวิสามัญฆาตกรรม การทรมาน การซ้อมและการข่มขืนโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงและทหารอาสาสมัครของรัฐในดาร์ฟูร์ แม้จะมีการลงนามในข้อตกลงสันติภาพดาร์ฟูร์เมื่อปีพ.ศ. 2549 ก็ยังคงมีความรุนแรงเพิ่มขึ้นในปีพ.ศ. 2550 และภูมิภาคนี้ก็จมดิ่งลงสู่ภาวะระส่ำระสายมากขึ้นในขณะที่รัฐบาลยังคงทิ้งระเบิดหมู่บ้านทางอากาศ กลุ่มกบฏกระจัดกระจายและเพิ่มการโจมตีและการสู้รบระหว่างเผ่าก็เพิ่มความรุนแรงขึ้น ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2546 เชื่อว่ามีประชาชนอย่างน้อย 200,000 คนเสียชีวิตจากความรุนแรง ความหิวโหยและโรคภัย รัฐบาลสหรัฐฯ เรียกความขัดแย้งนี้ว่าการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และในช่วงปีที่ผ่านมา ประชาชนผู้บริสุทธิ์ยังคงต้องทนทุกข์ทรมานจากผลความขัดแย้งนี้ เมื่อถึงสิ้นปี ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อนี้ทำให้ประชาชนกว่าสองล้านคนต้องพลัดถิ่นภายในประเทศและอีก 231,000 คนต้องข้ามชายแดนไปลี้ภัยในสาธารณรัฐชาด รัฐบาลขัดขวางความพยายามของนานาชาติในการส่งกองกำลังรักษาสันติภาพผสมของสหภาพแอฟริกาและสหประชาชาติเข้าไปในดาร์ฟูร์ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงของรัฐขัดขวางความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเพื่อช่วยชีวิตประชาชน เจ้าหน้าที่ด้านมนุษยธรรมยังตกเป็นเป้าหมายการก่อความรุนแรงมากขึ้นทุกที สหประชาชาติรายงานว่า ในช่วงปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ด้านสิทธิมนุษยชน 13 คนถูกสังหาร 59 คนถูกประทุษร้าย 61 คนถูกจับและกักขัง และ147 คนถูกลักพาตัว
บางประเทศที่อยู่ใต้ลัทธิอำนาจนิยมที่กำลังปฏิรูปเศรษฐกิจประสบความเปลี่ยนแปลงทางสังคมอย่างรวดเร็วแต่ไม่ได้ดำเนินการปฏิรูปทางการเมืองและยังคงไม่ให้ประชาชนได้มีสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพขั้นพื้นฐานต่างๆ
อาทิเช่น สถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศจีนยังคงเลวร้ายในปีพ.ศ. 2550 มีการควบคุมเสรีภาพทางศาสนาอย่างเข้มงวดมากในทิเบตและในเขตปกครองพิเศษซินเจียงอู่เห้อ และการปฏิบัติต่อผู้ยื่นเรื่องราวร้องทุกข์ในกรุงปักกิ่งเลวร้ายลง รัฐบาลยังคงจับตาดู รังควาน กักกันตัว จับกุมและคุมขังนักเคลื่อนไหว นักเขียนและทนายความและครอบครัวซึ่งหลายคนพยายามใช้สิทธิของตนที่มีอยู่ในกฎหมาย แม้ว่ารัฐบาลดำเนินการปฏิรูปที่สำคัญบางอย่าง เช่น การที่ศาลประชาชนสูงสุดกลับมามีอำนาจในการทบทวนโทษประหารชีวิตในคดีที่เดิมจะดำเนินการบังคับคดีทันที ความพยายามที่จะปฏิรูปหรือยกเลิกระบบการศึกษาใหม่โดยผ่านแรงงาน (reeducation-through-labor) ยังคงชะงักงันอยู่ กฎระเบียบชั่วคราวใหม่ช่วยให้สภาพการรายงานข่าวของผู้สื่อข่าวต่างชาติดีขึ้น แต่ไม่มีการบังคับการใช้กฎระเบียบเหล่านี้อย่างสม่ำเสมอ ทำให้เป็นอุปสรรคต่อการทำงานของผู้สื่อข่าวต่างชาติบางคน ในปีพ.ศ. 2550 มีความพยายามมากขึ้นที่จะควบคุมและตรวจสอบอินเทอร์เน็ต และรัฐบาลเข้มงวดมากขึ้นในการจำกัดเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพของสื่อภายในประเทศ รัฐบาลยังคงจับตาดู รังควาน กักกันตัว จับกุมและคุมขังผู้สื่อข่าว ผู้เขียนทางอินเทอร์เน็ตและ blogger องค์กรเอกชนรายงานว่า เมื่อถึงปลายปี ยังมีผู้สื่อข่าว 29 คนและผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับรัฐบาลทางอินเทอร์เน็ตและผู้ใช้อินเทอร์เน็ต 51 คนถูกจำคุกอยู่ จำนวนประชาชนที่ถูกพิพากษาโทษเพิ่มมากขึ้นจากปีพ.ศ. 2549 ร้อยละ 20 ภายใต้กฎหมายความมั่นคงของจีนที่กำหนดเอาไว้อย่างกว้างมากซึ่งมักถูกใช้เพื่อปิดปากผู้วิจารณ์รัฐบาล ในเดือนธันวาคม นาย Hu Jia นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนที่มีชื่อเสียงถูกจับที่บ้านของเขาและถูกกักขังเนื่องจากถูกต้องสงสัยว่า “ยุยงให้บ่อนทำลายอำนาจรัฐ” มีรายงานว่า ในขณะเดียวกัน ภรรยาและลูกสาวแบเบาะของเขาถูกกักบริเวณให้อยู่แต่ในบ้าน องค์กรเอกชนทั้งภายในประเทศและระหว่างต่างประเทศประสบปัญหาการตรวจสอบและข้อจำกัดที่เข้มงวด
ปัจจัยที่สำคัญสามประการในการสร้างและรักษาความก้าวหน้าในประเทศประชาธิปไตย
ปัจจัยที่ 1 คือการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม การเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยเป็นหลักบอกระยะการเดินทางสู่ประชาธิปไตย การเลือกตั้งจะช่วยนำประเทศไปสู่ถนนแห่งปฏิรูป วางรากฐานแห่งการสร้างความคุ้มครองสิทธิมนุษยชนและธรรมาภิบาลและเปิดโลกการเมืองให้แก่ประชาสังคม อย่างไรก็ดี การเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรมมีรายละเอียดมากกว่าการลงคะแนนเสียงที่เรียบร้อยและการนับคะแนนที่ตรงไปตรงมาในวันเลือกตั้ง ก่อนการลงคะแนนเสียงจะต้องมีการแข่งขันที่แท้จริงจากกำลังที่สันติที่คัดค้านรัฐบาลที่กำลังมีอำนาจอยู่ และการเคารพสิทธิพื้นฐานในการแสดงความคิดเห็น การชุมนุมอย่างสงบและการจัดตั้งสมาคม ซึ่งหมายความว่า พรรคการเมืองต้องได้รับอนุญาตให้จัดทำและนำเสนอวิสัยทัศน์ของตนผ่านสื่อเสรี การชุมนุมและการปราศรัย
ปัจจัยที่ 2 คือ จะต้องมีสถาบันรัฐภายใต้หลักนิติธรรมอันเป็นตัวแทนประชาชนและมีความรับผิดชอบ นอกจากกระบวนการการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม ประเทศประชาธิปไตยต้องมีสถาบันรัฐอันเป็นตัวแทนประชาชน มีความรับผิดชอบและโปร่งใส รวมถึงการมีพรรคการเมืองที่มีความคิดเห็นต่างๆ ไม่ใช่เพราะมีบุคลิกหรือชาติพันธุ์ต่างกัน ตลอดทั้งสภานิติบัญญัติและฝ่ายตุลาการที่เป็นอิสระที่สามารถทำหน้าที่ที่จะประกันว่าผู้นำที่ชนะการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยจะปกครองประเทศแบบประชาธิปไตยเมื่อเข้ารับตำแหน่งแล้ว หลักนิติธรรมอันมาจากผู้แทนที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยจะต้องมาแทนที่วัฒนธรรมแห่งการทุจริต ประชาธิปไตยอาจจะเปราะบางในประเทศที่สถาบันรัฐอ่อนแอหรือไม่มีการตรวจสอบควบคุมอำนาจ การทุริตจะเฟื่องฟูและการสมานฉันท์จะไม่เกิดขึ้นในระหว่างชนเผ่าหรือกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ หรือระหว่างผู้นำที่ถูกเพิกถอนสิทธิการเลือกตั้งเป็นเวลานานและถูกรุกราน ประเทศยากจนที่รับนโยบายธรรมาภิบาลซึ่งส่งเสริมการเจริญเติบโตและลงทุนเพื่อประชาชนจะเป็นประเทศที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะใช้ความช่วยเหลือด้านการพัฒนาอย่างฉลาดและสามารถบรรลุเป้าหมายของการพัฒนาของประเทศได้ ดังนั้นจึงได้รับความไว้วางใจและการสนับสนุนจากพลเมือง ประเทศซึ่งมีรัฐบาลอันเป็นตัวแทนประชาชนและมีความรับผิดชอบและให้ความคุ้มครองแก่ประชาชนอย่างเท่าเทียมกันภายใต้หลักนิติธรรมคือประเทศที่พวกหัวรุนแรงที่ใช้ความรุนแรงจะไม่ค่อยรุ่งเรือง
และปัจจัยที่ 3 คือประชาสังคมที่เป็นอิสระและมีพลัง รวมทั้งมีพรรคการเมือง องค์กรเอกชนและสื่อมวลชนที่อิสระเสรี ประชาสังคมที่มีความยืดหยุ่นและเปิดกว้างช่วยให้การเลือกตั้งและผู้ที่ได้รับเลือกตั้งซื่อสัตย์สุจริต ช่วยให้การสร้างประชาธิปไตยอยู่กับร่องกับรอยและพลเมืองจะช่วยส่งเสริมความสำเร็จของประเทศของตน
ในประเทศเวเนซูเอลา ความพยายามของผู้นำที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยที่จะบ่อนทำลายสถาบันประชาธิปไตยและข่มขู่ประชาสังคมเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรง ในปีพ.ศ. 2550 ประธานาธิบดี Chavez ยังคงพยายามจะเสริมอำนาจในฝ่ายบริหารและทอนอำนาจสถาบันประชาธิปไตย สื่ออิสระและประชาสังคม เขานำกฎหมายที่อนุญาตให้สามารถระงับการแพร่ภาพกระจายเสียงการโทรคมนาคมมาใช้ใหม่ และในเดือนพฤษภาคม รัฐบาลไม่ต่อใบอนุญาตแพร่ภาพกระจายเสียงของสถานีวิทยุ Radio Caracas Television ซึ่งทำให้หนึ่งในเครือข่ายอิสระซึ่งมีผู้ชมทั้งประเทศที่เหลืออยู่ไม่กี่เครือข่ายไม่ได้ออกอากาศอย่างมีประสิทธิผล นอกจากนี้ ประธานาธิบดี Chavez ยังเสนอให้แก้ไขรัฐธรรมนูญที่จะขยายระยะเวลาการครองตำแหน่งประธานาธิบดีและยกเลิกการจำกัดจำนวนสมัยการครองตำแหน่ง ทำให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกตั้งไม่มีอำนาจ ทำให้ประธานาธิบดีมีอำนาจควบคุมเศรษฐกิจมากขึ้นและจำกัดเงินทุนต่างชาติที่ให้แก่องค์กรเอกชนภายในประเทศ ประชาชนหลายหมื่นคนชุมนุมในการประท้วงที่บางครั้งก็รุนแรงทั้งสนับสนุนและคัดค้านการเสนอแก้ไขรัฐธรรมนูญเหล่านี้ ผู้สนับสนุนรัฐบาลคุกคามและพยายามข่มขู่ฝ่ายค้านโดยเฉพาะนักศึกษา ยิงปืนเข้าไปในกลุ่มชนที่ประท้วงและทำให้มีประชาชนไม่ทราบจำนวนต้องบาดเจ็บ ในที่สุดในการลงประชามติเมื่อเดือนธันวาคมที่มีคะแนนเสียงสูสีคัดค้านการเสนอแก้ไขรัฐธรรมนูญและประธานาธิบดี Chavez ยอมรับผลประชามตินี้
หลังการเลือกตั้งที่มีข้อบกพร่องมากมายเมื่อเดือนเมษายน มีสัญญาณที่ดีว่าประชาธิปไตยที่เปราะบางของไนจีเรียไม่ได้ถูกทำลายจากการทุจริตที่ระบาดไปทั่ว เหตุรุนแรงที่เกิดขึ้นในการเลือกตั้งประธานาธิบดี สภานิติบัญญัติและเจ้าหน้าที่รัฐระดับประเทศเมื่อเดือนเมษายน ในการพิจารณาคดีร้องทุกข์กว่า 1,200 คดีที่ค้านผลการเลือกตั้งในทุกระดับ ตุลาการได้แสดงอำนาจอิสระที่นำไปสู่การประกาศผลการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกและผู้ว่าราชการหลายตำแหน่งให้เป็นโมฆะ เนื่องจากมีแรงกดดันอย่างมาก รัฐบาลจึงแต่งตั้งคณะกรรมการพิจารณาแนะนำการปฏิรูปคณะกรรมาธิการเลือกตั้งแห่งชาติ ซึ่งเตรียมการเลือกตั้งอย่างไม่มีประสิทธิภาพและทำให้ผลการเลือกตั้งสูญเสียความน่าเชื่อถือ คณะกรรมาธิการ Economic and Financial Crimes Commission ยังคงสอบสวนข้อกล่าวหาการทุจริตของข้าราชการทุกระดับ แต่การโยกย้ายประธานคณะกรรมาธิการฯ เมื่อปลายปีถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นการขัดขวางความพยายามการปราบปรามการทุจริตครั้งนี้
ในเดือนสิงหาคม รัฐบาลรักษาการในประเทศไทยจัดให้มีการลงประชามติรับรองรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ ซึ่งเป็นจุดสำคัญในการนำประเทศไทยกลับคืนสู่ประชาธิปไตยหลังมีรัฐประหารเมื่อปีพ.ศ. 2549 มีการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาเมื่อเดือนธันวาคมและโดยทั่วไปเห็นว่าเป็นการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม แม้มีการกล่าวหาว่ามีการซื้อเสียง การข่มขู่และความไม่ถูกต้องเล็กๆ น้อยๆ ผลการเลือกตั้งอย่างไม่เป็นทางการแสดงให้เห็นว่าพรรคพลังประชาชนได้คะแนนเสียงที่เหนือกว่าพรรคอื่นๆ แกนนำพรรคพลังประชาชนมีความใกล้ชิดกับอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร เมื่อถึงปลายปี ปัญหาที่สำคัญที่สุดของประเทศยังคงเป็นการกลับไปสู่การปกครองที่มีรัฐบาลมาจากการเลือกตั้งและแก้ไขสาเหตุที่ก่อให้เกิดการรัฐประหารด้วยการให้พลเรือนควบคุมทหารมากขึ้น สนับสนุนสถาบันประชาธิปไตย แสดงความเคารพเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพของสื่อ แสดงความก้าวหน้าในการสอบสวนการละเมิดสิทธิมนุษยชน รวมทั้งวิสามัญฆาตกรรมและการหายสาบสูญของบุคคลในช่วงการรณรงค์การต่อต้านการก่อความไม่สงบและการปราบปรามยาเสพติด และการปราบปรามการทุจริตของข้าราชการ
เหตุการณ์ความรุนแรงที่เกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดี การเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภา และการเลือกตั้งรัฐบาลท้องถิ่นที่สูสีอย่างมากของเคนยาในเดือนธันวาคมเผยถึงความอ่อนแอของสถาบันประชาธิปไตยของเคนยา เช่นการที่สถาบันประธานาธิบดีมีอำนาจท่วมท้น และความจำเป็นในการปฏิรูปรัฐธรรมนูญ ผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้งสรุปว่าแม้ว่ากระบวนการเลือกตั้งและการนับคะแนนโดยทั่วไปได้มาตรฐานตามระบอบประชาธิปไตย แต่ยังมีความไม่ชอบมาพากลอย่างร้ายแรงเกี่ยวกับผลการนับคะแนน ฝูงชนและตำรวจได้สังหารคนไม่ทราบจำนวน ที่มาจากเชื้อสายต่างๆ และมีประชาชนหลายหมื่นคนต้องไร้ที่อยู่หลังจากมีความรุนแรงเกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งในเดือนธันวาคม
สำหรับประชาสังคมและสื่อที่เป็นอิสระ เสรีภาพในการแสดงออก การจัดตั้งสมาคมและการชุมนุมโดยสันติเปรียบได้กับอ็อกซิเจน ถ้าปราศจากเสรีภาพพื้นฐานเหล่านี้ ประชาธิปไตยก็เท่ากับขาดลมหายใจ น่าเสียใจที่ในปี พ.ศ. 2550 นี้ มีรัฐบาลในทุกภูมิภาคของโลกที่ใช้อำนาจและกฎหมายในทางที่ผิดเพื่อทำลายองค์กรเอกชน นักหนังสือพิมพ์ และนักเคลื่อนไหวเพื่อประชาสังคมอื่นๆ นอกจากการตั้งข้อจำกัด และ/หรือการปราบปรามประชาสังคมและสื่อมวลชนที่เป็นอิสระตามที่กล่าวมาแล้วในคำนำนี้ เราจะขอยกตัวอย่างเพื่อให้เห็นภาพดังต่อไปนี้
ในอียิปต์ นักเคลื่อนไหวด้านการเมืองฝ่ายค้าน นักหนังสือพิมพ์ และองค์กรเอกชนยังคงส่งเสริมการปฏิรูปและตำหนิรัฐบาล แม้รัฐบาลจะพยายามขัดขวางคนเหล่านี้ก็ตาม รัฐบาลยังคงคุมขัง Ayman Nour อดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไว้ในฐานะนักโทษ และตั้งข้อหาหมิ่นประมาทกับผู้สื่อข่าว รวมทั้งกักขัง internet blogger และที่สำคัญคือจำกัดเสรีภาพในการตั้งสมาคม ในเดือนกันยายน บรรณาธิการหนังสือพิมพ์อิสระเจ็ดคนถูกศาลพิพากษาว่ามีความผิดในข้อหาต่างๆ นับตั้งแต่ตีพิมพ์คำพูดของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมไม่ถูกต้อง ไปจนถึงข้อหาทำให้ประธานาธิบดีและสมาชิกระดับสูงของพรรค National Democratic Party ที่ครองอำนาจอยู่ต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง ในช่วงปี ตำรวจได้กักขัง internet blogger จำนวนหนึ่งเป็นเวลาหลายวัน ในเดือนกันยายน รัฐบาลได้สั่งปิดองค์กรเอกชนชื่อสมาคมให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายด้านสิทธิมนุษยนชน (Association for Human Rights Legal Aid) เนื่องจากสมาคมดังกล่าวรับเงินบริจาคจากต่างประเทศโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล องค์กรดังกล่าวมีบทบาทสำคัญในการเปิดโปงคดีที่เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงของรัฐทรมานประชาชนหลายคดี
ในช่วงปี ขอบข่ายเสรีภาพสำหรับสื่อมวลชนของอาเซอร์ไบจันได้ลดน้อยลง ผู้สังเกตการณ์มองว่าการพิพากษาจำคุกผู้สื่อข่าวแปดรายในช่วงปีนี้ รวมทั้งการพิพากษาจำคุกผู้สื่อข่าวอีกรายหนึ่งที่ถูกคุมขังมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549 มีสาเหตุมาจากการเมือง (ผู้สื่อข่าวเจ็ดรายได้รับการปล่อยตัวในปี พ.ศ. 2550 ส่วนอีกรายหนึ่งยังอยู่ในเรือนจำ) ผู้สื่อข่าวอีกรายหนึ่งที่ถูกจับกุมและถูกมองว่ามีสาเหตุจากการเมืองเช่นกันยังคงถูกคุมขังเพื่อรอการพิจารณาตัดสินของศาล หนังสือพิมพ์สองฉบับที่รัฐบาลสั่งระงับการตีพิมพ์ในเดือนพฤษภาคมยังคงปิดกิจการอยู่เมื่อถึงปลายปี สื่อสิ่งพิมพ์ถูกฟ้องร้องหลายคดีมากขึ้นในข้อหาทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงและทำให้สถานภาพทางการเงินของสื่อตกอยู่ในสภาพเสี่ยง ผู้สื่อข่าวยังคงถูกคุกคาม ข่มขู่ และเผชิญกับการใช้ความรุนแรง ซึ่งดูเหมือนว่าเหตุการณ์เหล่านี้จะเกี่ยวข้องกับการที่สื่อวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลหรือเจ้าหน้าที่ของรัฐบางคน
ในรวันดา เสรีภาพของสื่อลดน้อยลง เนื่องจากรัฐบาลบังคับใช้กฎหมายที่ครอบคลุมกว้างขวางเกินไปและมีความคลุมเครือ หลายครั้งที่รัฐบาลคุกคาม พิจารณาโทษ สั่งปรับและข่มขู่นักหนังสือพิมพ์อิสระที่แสดงความเห็นในเชิงตำหนิรัฐบาลในประเด็นอ่อนไหว หรือนักหนังสือพิมพ์ที่ทางการเชื่อว่าฝ่าฝืนกฎหมายหรือมาตรฐานของผู้สื่อข่าวภายใต้การกำกับดูแลของสภาด้านสื่อที่เป็นอิสระ ผู้สื่อข่าวจำนวนมากใช้วิธีเซ็นเซอร์ข่าวด้วยตนเอง
ในเวียดนาม องค์กรเอกชนยังคงจำกัดกิจกรรมของตนต่อไป เนื่องจากรัฐบาลจับตาดูองค์กรต่างๆ อย่างใกล้ชิด ประชาสังคมต้องประสบอุปสรรคจากการที่รัฐบาลยังคงปราบปรามผู้มีความเห็นไม่ลงรอยกับรัฐบาลต่อไป ส่งผลให้นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยจำนวนหนึ่งถูกจับกุม องค์กรต่างๆ ของฝ่ายค้านที่ล้มลุกคลุมคลานอยู่แล้วต้องปิดตัวลง และหลายคนที่มีความเห็นไม่ลงรอยกับรัฐบาลต้องหนีออกนอกประเทศ องค์กรที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลและพรรคคอมมิวนิสต์ผูกขาดสื่อสิ่งพิมพ์ สื่อกระจายเสียง และสื่ออิเล็กทรอนิกส์ และปิดกั้นเว็บไซต์ข่าวต่างประเทศและเว็บไซต์เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชน อย่างไรก็ดี มีองค์กรสื่อบางแห่งที่กล้าหาญมากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะเสนอข่าวที่อาจโดนรัฐบาลเซ็นเซอร์
ในตูนิเซีย รัฐบาลยังคงข่มขู่ คุกคาม จับกุม จำคุก รวมทั้งทำร้ายร่างกายนักหนังสือพิมพ์ ผู้นำสหภาพแรงงาน และผู้ที่ทำงานกับองค์กรเอกชน นอกจากนี้ รัฐบาลยังคงจำกัดเงินช่วยเหลือที่ต่างประเทศบริจาคให้องค์กรที่ไม่ได้รับการรับรองจากรัฐบาล Mohammed Abbou นักเขียนและนักกฎหมายที่ถูกจำคุกในปี พ.ศ. 2548 ในข้อหานำบทความที่กล่าวตำหนิประธานาธิบดี Ben Ali ขึ้นอินเทอร์เน็ต ได้รับการปล่อยตัว แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้เดินทางออกนอกประเทศ
สื่อที่สนับสนุนฝ่ายค้านในคาซัคสถานยังคงถูกรัฐบาลคุกคามต่อไป รวมทั้งถูกสอบเรื่องภาษีและกฎระเบียบของราชการ โรงพิมพ์ที่พิมพ์หนังสือพิมพ์ก็ถูกกดดัน และมีการปิดกั้นเว็บไซต์ ในเดือนพฤศจิกายน รัฐบาลประกาศว่าจะดำเนินการปฏิรูปกฎหมายเลือกตั้งโดยได้รับความช่วยเหลือจากองค์การว่าด้วยความมั่นคงและความร่วมมือในยุโรป (OSCE) และจะผ่อนผันข้อกำหนดในการจดทะเบียนพรรคการเมือง รวมทั้งแก้ไขกฎหมายสื่อ ทั้งนี้โดยพิจารณาข้อเสนอแนะจาก OSCE ที่จะช่วยลดกรณีที่สื่ออาจถูกฟ้องร้องข้อหาทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียง และ
ผ่อนผันขั้นตอนการจดทะเบียนสื่อใหม่ๆ
แม้ยังมีอุปสรรคต่างๆ มากมาย แต่ในปี พ.ศ. 2550 เราได้เห็นความพยายามของนานาชาติทั้งในระดับโลกและระดับภูมิภาคที่จะให้การสนับสนุนสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตย
มติของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติที่ประณามสถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยนชนในประเทศเกาหลีเหนือ เบลารุส อิหร่าน และพม่า และภาระหน้าที่ของรัฐบาลต่างๆ ในการปกป้องและเชิดชูสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพในระบอบประชาธิปไตยยังคงเป็นประเด็นที่อยู่ภายใต้การพิจารณาของคณะกรรมการที่ 3 ของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ
การที่รัฐบาลพม่าปราบปรามพระภิกษุและผู้สนับสนุนประชาธิปไตยที่ประท้วงอย่างสงบทำให้คณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ ซึ่งมีข้อบกพร่องที่ร้ายแรงและไม่ค่อยมีผลงาน ต้องมีการประชุมนัดพิเศษ และทำให้คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติให้การยอมรับแถลงการณ์ของประธานคณะมนตรีฯ ที่เรียกร้องให้มีการปล่อยตัวนักโทษการเมืองทุกคนโดยเร็ว “ให้สร้างเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการเจรจาอย่างแท้จริงกับนางอองซานซูจีและฝ่ายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องรวมทั้งชนกลุ่มน้อย” และ “ใช้มาตรการทุกอย่างที่จำเป็นในการแก้ปัญหาทางการเมือง เศรษฐกิจ มนุษยธรรม และสิทธิมนุษยชนซึ่งเป็นประเด็นห่วงใยของประชาชน”
การคุ้มครองและส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและหลักการประชาธิปไตยทั่วโลกจำเป็นต้องใช้แนวทางใหม่ๆ
กองทุนประชาธิปไตยแห่งสหประชาชาติ (UN Democracy Fund) ซึ่ง ประธานาธิบดีบุชเป็นผู้เสนอระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมัชชาใหญ่สหประชาชาติในปี พ.ศ. 2547 ยังเติบโตต่อไปเรื่อยๆ เมื่อถึงปลายปี พ.ศ. 2550 กองทุนดังกล่าวมียอดเงิน 36 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และมีการระบุโครงการสำหรับการมอบเงินช่วยเหลือรอบสอง ข้อเสนอเพื่อรับเงินช่วยเหลือเพิ่มขึ้นจาก 1,300 ข้อเสนอในปี พ.ศ. 2549 เป็น 1,800 ข้อเสนอในปี พ.ศ. 2550 ภารกิจเร่งด่วนอย่างหนึ่งคือการให้ทุนโครงการที่สนับสนุนการทำงานขององค์กรเอกชนในประเทศประชาธิปไตยใหม่ๆ เช่น ศูนย์ International Center for Democratic Transition ของประเทศฮังการี และการสนับสนุนการมีส่วนร่วมของพลเรือนในโครงการ Broader Middle East and North Africa Initiative
การประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งที่ 4 ขององค์การ Community of Democracies ได้ประชุมกันที่เมืองบามาโค ประเทศมาลี ในเดือนพฤศจิกายน เพื่อหารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างประชาธิปไตยและการพัฒนา รัฐมนตรีผู้เข้าร่วมการประชุมตัดสินใจที่จะจัดตั้งสำนักงานเลขาธิการขึ้น และออกปฏิญญาบามาโค ซึ่งเน้นบทบาทสำคัญของประชาสังคมในการส่งเสริมประชาธิปไตย
องค์กรในระดับท้องถิ่นยังประสบความคืบหน้าในการส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและเพิ่มขีดความสามารถของสถาบันที่เกี่ยวข้องในการปฏิบัติตามพันธกรณีด้านสิทธิมนุษยชนอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
องค์การรัฐอเมริกัน (Organization of American States- OAS) ได้เปิดตัวเครือข่ายองค์กรส่งเสริมประชาธิปไตย 100 องค์กรที่มีความชำนาญด้านการปฏิรูปกฎหมาย ตุลาการ การเลือกตั้ง และการมีส่วนร่วมของประชาชน เครือข่ายดังกล่าวจะช่วยให้รัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งในภูมิภาครับมือกับอุปสรรคต่างๆ ในการปกครองระบอบประชาธิปไตย
สหภาพแอฟริกัน (African Union -AU) ยังคงจัดตั้งหน่วยงานและกลไกเพื่อพยายามมุ่งสู่เป้าหมายด้านสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยของตน รวมทั้งการให้ความเห็นชอบกฎบัตรแอฟริกาว่าด้วยประชาธิปไตย การเลือกตั้งและธรรมาภิบาล (African Charter on Democracy, Elections and Governance) กฎบัตรดังกล่าวระบุให้รัฐบาลของแอฟริกามุ่งมั่นต่อลัทธิพหุนิยมทางการเมือง การเลือกตั้งที่เสรีและเป็นธรรม และหลักนิติธรรม และ
ธรรมาภิบาล
หลังจากได้รับแรงบันดาลใจจากองค์การ Community of Democracies OAS และ AU ได้มาร่วมประชุมกันที่กรุงวอชิงตันในเดือนกรกฎาคมเพื่อก่อตั้งเวทีประชุม OAS-AU Democracy Bridge ซึ่งจะให้โอกาสประเทศสมาชิกได้แลกเปลี่ยนความรู้เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติที่เหมาะสมและบทเรียนที่ได้รับ โดยมีจุดประสงค์เพื่อปรับปรุงกฎบัตรประชาธิปไตยในประเทศของตน และสร้างความเข้มแข็งให้สถาบันประชาธิปไตยในภูมิภาคทั้งสอง
ในการประชุมที่สิงคโปร์ในเดือนพฤศจิกายน ผู้นำอาเซียน (ASEAN) ได้ให้ความเห็นชอบกฎบัตรฉบับใหม่ที่เรียกร้องให้มีการจัดตั้งหน่วยงานด้านสิทธิมนุษยชนขึ้นภายในอาเซียน และให้อำนาจรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของอาเซียนเป็นผู้กำหนดโครงสร้างและวัตถุประสงค์ของหน่วยงานดังกล่าว
ในโครงการ Broader Middle East and North Africa องค์กรเอกชนยังคงดำเนินกิจกรรมเกี่ยวกับเวทีประชุม Forum for the Future ต่อไป โดยการประชุมที่สำคัญที่สุดได้แก่ Parallel Civil Society Forum ที่เมืองซานา ประเทศเยเมน ซึ่งมีผู้นำประชาสังคมกว่า 300 คนจากทั่วภูมิภาคเข้าร่วม ที่ประชุมได้เผยแพร่รายงานที่ระบุมาตรฐานสำหรับการปฏิรูป และกำหนดแผนปฏิบัติการสำหรับปี พ.ศ. 2551 เพื่อแก้ปัญหาเกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงออกและการให้อำนาจทางการเมืองแก่สตรี
OSCE ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกด้านการกำหนดมาตรฐานและการก่อตั้งสถาบันด้านสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตยในภูมิภาค คัดค้านความพยายามของบางประเทศที่จะลดความน่าเชื่อถือของการสังเกตการณ์การเลือกตั้งที่ดำเนินการโดย Office of Democratic Institutions and Human Rights ของตน การที่ OSCE ปฏิเสธคำเชิญที่เต็มไปด้วยเงื่อนไขมากมายจากรัฐบาลรัสเซียให้ไปสังเกตการณ์การเลือกตั้งในเดือนธันวาคม เท่ากับว่า OSCE ได้ปกป้องหลักการแห่งการสังเกตการณ์การเลือกตั้งที่ไม่ถูกจำกัดและมีความน่าเชื่อถือขององค์กรอิสระ
ความพยายามของสหรัฐฯ ในการส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพตามระบอบประชาธิปไตยทั่วโลกสะท้อนถึงค่านิยมหลักของชาวอเมริกัน และยังช่วยส่งเสริมผลประโยชน์ที่สำคัญของเราด้วย ดังที่ประธานาธิบดีบุชเคนกล่าวไว้ว่า “เสรีภาพเป็นสิทธิของชาย หญิงและเด็กทุกคนที่ไม่อาจต่อรองได้ และเส้นทางสู่ความสงบสุขอย่างถาวรในโลกของเราก็คือเสรีภาพ”
เราผสานค่านิยมและผลประโยชน์ของเราเข้าด้วยกันเมื่อเราทำงานร่วมกับประเทศประชาธิปไตยและผู้ปกป้องสิทธิมนุษยชนเพื่อสร้างระบอบประชาธิปไตยและเปิดโปงการละเมิด เพื่อเสริมสร้างความอดกลั้นและคุ้มครองสิทธิของชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและศาสนารวมทั้งสิทธิของคนงาน เพื่อส่งเสริมสิทธิที่เท่าเทียมของสตรี และเพื่อหยุดยั้งการค้ามนุษย์ด้วยกัน ไม่มีเวลาใดที่ค่านิยมและผลประโยชน์ของเราจะเป็นน้ำหนึ่งเดียวกันเท่าเวลาที่เราสนับสนุนการพัฒนาประชาสังคมที่เข้มแข็งและเป็นอิสระ เวลาที่เรารับประกันการเลือกตั้งที่เสรีและเป็นธรรม และสร้างความเข้มแข็งให้ประเทศประชาธิปไตยที่อยู่บนพื้นฐานของหลักนิติธรรม เมื่อใดก็ตามที่ผู้ปกป้องสิทธิมนุษยชนถูกปราบปราม เราจะสามารถเชิดชูค่านิยมเก่าแก่และผลประโยชน์ระยะยาวของเราไว้ได้ด้วยการแสดงออกทั้งการกระทำและคำพูดว่าเรายืนหยัดอยู่เคียงข้างพวกเขา